Culture: La situation de l’art africain

Posez une question sur le marché de l’art africain, et de nombreux experts vous répondront rapidement que cela n’existe pas. Comment un marché pourrait-il englober 54 pays, 1,2 milliards de personnes et d’innombrables traditions esthétiques ?

Ça ne peut pas. Mais cela n’empêchera pas le marché mondial de l’art d’essayer. Le secteur commercial a une façon de coopter les talents dans le sillage de l’art international (aplatissant parfois l’histoire et le contexte dans le processus). Il l’a fait avec des artistes – et des mouvements entiers – d’Asie et d’Amérique latine dans le passé. L’Afrique pourrait être la prochaine dans la file.

Les graines sont là : de solides écoles d’art, un nombre croissant de personnes fortunées et une urbanisation rapide. Les chercheurs prévoient que le continent abritera au moins neuf villes de plus de 10 millions d’habitants d’ici 2050. Parallèlement, les musées d’Europe et d’Amérique du Nord ont accueilli un nombre sans précédent de spectacles d’art africain ces dernières années, tandis que les foires d’art consacrées à l’art ont vu le jour dans le monde entier, dont 1-54 à New York, Marrakech et Londres.

L’activité dans des villes comme Marrakech et Lagos « ouvre les yeux des collectionneurs », explique Kavita Chellaram, fondatrice de la maison de vente aux enchères basée à Lagos Arthouse Contemporary. « Les collectionneurs africains de différentes régions sont maintenant intéressés à acheter de l’art africain de différentes régions. Il y aura un marché de l’art africain. C’est juste le début. »

À venir

Aujourd’hui, le marché de l’art africain a beaucoup de place pour se développer. Selon la base de données de prix artnet, moins de 1000 œuvres ont été vendues aux enchères sur le continent au cours des six premiers mois de 2019. Contrairement à l’Asie, où Hong Kong est devenue une plaque tournante pour le commerce, l’Afrique n’a pas un capital de marché de l’art prééminent.

Et tandis que la base de collectionneurs locaux du continent ne cesse de croître – la quatrième vente aux enchères dédiée à l’art africain moderne et contemporain de Sotheby’s en avril a été dominée par des acheteurs africains et a généré un total de 3 millions de dollars, au-dessus de son estimation élevée de 2,7 millions de dollars en prévente – elle est encore naissante par rapport avec les États-Unis, la Chine et l’Europe.

Que manque-t-il ? « Vous avez besoin d’une infrastructure », explique Hannah O’Leary, responsable de l’art africain moderne et contemporain chez Sotheby’s. « Dans l’ensemble, il y a un réel manque de soutien public. Nous voyons beaucoup de talents bruts, mais nous avons besoin d’une structure de marché plus importante pour soutenir leur carrière. »

Où regarder ?

Un hub unique pour un continent aussi massif et hétérogène pourrait ne jamais se matérialiser. Au lieu de cela, Rakeb Sile, cofondateur de la galerie Addis Fine Art, prédit « qu’il y aura et devrait y avoir différents hubs dans plusieurs régions d’Afrique ». Accra, Addis-Abeba, Le Cap, Dakar, Lagos et Marrakech. Chaque ville a son propre héritage, sa propre culture et son histoire particulière avec le colonialisme, résultant en une production artistique unique.

La peinture reste la plus populaire en Afrique de l’Est, qui abrite les deux plus anciennes écoles d’art du continent, tandis que l’Afrique de l’Ouest a encouragé l’expérimentation d’installations à grande échelle et de travaux basés sur la performance. Les deux côtés du continent ont également une riche tradition de photographie. Il ne devrait pas y avoir de question sur la qualité et le talent en Afrique. Et là où va le talent, le monde de l’art suit. La présence d’une clientèle de plus en plus riche à laquelle répondre est certainement utile, mais quand nous parlons du potentiel d’acheteur en Afrique, cela ne devrait pas faire de doute.

Artistes à surveiller

• Zohra Opoku (née en 1976)

Ce qu’il faut savoir :  L’artiste germano-ghanéenne, qui a remporté le prix inaugural de l’Armory Show Presents pour son stand solo en 2017, fabrique des textiles et des photographies hybrides qui représentent souvent des femmes ghanéennes contemporaines en costume traditionnel, explorant ce que signifie être une femme dans le Monde musulman africain.

Investigations : Sérigraphies sur textiles et tissus

Affiliation à la galerie : Galerie 1957 (Accra) ; Galerie Mariane Ibrahim (Chicago)

Gamme de prix :  15 000 $ à 35 000 $

• Amoako Boafo (né en 1984)

Ce qu’il faut savoir :  Boafo crée des portraits vifs de Noirs vivant dans sa ville natale adoptée de Vienne. Il a été porté à l’attention de la galerie Roberts Projects par son ami Kehinde Wiley.

Investigations : Œuvres de sa série de portraits « Black Diaspora »

Affiliation à la galerie : galerie Mariane Ibrahim (Chicago) ; Projets Roberts (Los Angeles)

Gamme de prix :  10000 $ à 25000 $

• Godfried Donkor (né en 1964)

Ce qu’il faut savoir : Donkor, qui partage son temps entre Londres et Accra, est surtout connu pour ses peintures et collages tirés de recherches sur l’histoire de l’esclavage et du commerce intercontinental.

Investigations : Peintures de sa série « From Slave to Champ » du début des années 1990 et de sa récente série « Battle Royale : Last Man Standing », qui explorent toutes deux le phénomène des esclaves forcés de boxer

Gamme de prix : 18 700 $ à 37 000 $ pour les peintures ; 10 000 $ à 12 400 $ pour les collages

Affiliation à la galerie : Galerie 1957 (Accra)

• Elias Sime (né en 1968)

Ce qu’il faut savoir : Sime crée des œuvres monumentales à partir de composants technologiques jetés, notamment des cartes mères récupérées et des fils électriques. Ce mois-ci, il recevra le African Art Award du Smithsonian’s National Museum of African Art.

Affiliation à la galerie :  James Cohan Gallery (New York) ; Galerie Grimm (Amsterdam, New York)

Investigations :  Œuvres de sa série « Tightrope », qui présente des déchets électriques méticuleusement tissés dans des compositions abstraites rappelant des paysages aériens ou des textiles

Gamme de prix :  65 000 $ à 300 000 $

• Tadesse Mesfin (né en 1953)

Ce qu’il faut savoir :  Mesfin a passé les 35 dernières années à enseigner à la Alle School of Fine Art, où il a influencé une génération de peintres.

Affiliation à la galerie : Addis Fine Art (Addis Ababa)

Investigations :  sa récente série, « Pillars of Life », qui célèbre les femmes qui travaillent comme vendeuses sur les marchés éthiopiens. 

Gamme de prix :  24 000 $ à 35 000 $

• Dawit Abebe (né en 1978)

Ce qu’il faut savoir : les grandes peintures d’Abebe contiennent des figures rendues en empâtement épais, généralement avec le dos tourné vers le spectateur. Son travail explore des thèmes tels que la vie privée, l’aliénation et la matérialité.

Affiliation à la galerie : Kristin Hjellegjerde (Londres, Berlin)

Investigations : la série de dessins « Identité mutuelle » (2018) et sa série « Background Painting » (2015), qui examine la relation entre l’histoire et la technologie

Gamme de prix : 8 000 $ à 30 000 $

• Simphiwe Ndzube (né en 1990)

Ce qu’il faut savoir :  le peintre et sculpteur basé à Los Angeles, né au Cap, crée des représentations surréalistes de la vie en Afrique du Sud après l’apartheid.

Affiliation à la galerie : Stevenson (Cape Town, Johannesburg) ; Galerie Nicodim (Los Angeles, Bucarest) ; Projets Ever Gold (San Francisco)

Investigations :  Ses œuvres d’un autre monde sur le lin, qui combinent des médiums tels que l’acrylique, la peinture en aérosol, le collage et les objets trouvés

Gamme de prix :  6000 $ à 35000 $

• Nicholas Hlobo (né en 1975)

Ce qu’il faut savoir :  L’artiste réalise des installations à grande échelle, principalement à partir de détritus de ruban, de cuir, de bois et de caoutchouc, qui abordent des thèmes de la sexualité et de l’identité de genre ainsi que l’histoire de l’Afrique du Sud et sa propre culture Xhosa.

Affiliation à la galerie :  Stevenson (Cape Town, Johannesburg); Lehmann Maupin (New York, Hong Kong, Séoul)

Les plus recherchés : travaux mixtes sur le lin incorporant du ruban, du cuir et des objets domestiques

Gamme de prix : 20 000 $ à 120 000 $

• Zanele Muholi (née en 1972)

Ce qu’il faut savoir :  un photographe et cinéaste qui s’identifie comme un « activiste visuel », Muholi crée des images en noir et blanc représentant des communautés LGBTQ + noires. Ils ont récemment remporté le prix Lucie de cette année pour leurs réalisations exceptionnelles en photographie humanitaire.

Affiliation à la galerie : Stevenson (Cape Town, Johannesburg) ; Yancey Richardson (New York) ; Galerie Wentrup (Berlin)

Les plus recherchés :  autoportraits en noir et blanc en huit exemplaires

Gamme de prix : 5000 $ à 30000 $

• Omar Victor Diop (né en 1980)

Ce qu’il faut savoir : les photographies de Diop de personnalités éminentes de la scène culturelle sénégalaise honorent la longue tradition de la photographie de studio africaine.

Affiliation à la galerie : MAGNIN-A (Paris), Jenkins Johnson Gallery (San Francisco)

Investigations : la série « Diaspora » (2014), qui rend hommage à des Africains importants du XVIe au XIXe siècle, et la série « Liberty » (2016), qui reflète l’histoire des mouvements de protestation noirs.

Gamme de prix : 5600 $ à 13500 $

• Omar Ba (né en 1977)

Ce qu’il faut savoir :  l’artiste, qui partage son temps entre Dakar et Genève, crée des peintures mixtes complexes qui brouillent la frontière entre la figuration et l’abstraction tout en s’inspirant de l’héritage du colonialisme. Deux de ses œuvres ont été mises aux enchères cette année, surpassant toutes les deux leurs estimations élevées.

Affiliation à la galerie :  Galerie Templon (Paris, Bruxelles) ; Hales Gallery (Londres, New York)

Les plus recherchés : peintures sur carton

Gamme de prix :  22 500 $ à 67 000 $ pour les peintures ; 4 500 $ à 11 000 $ pour les dessins

• Soly Cissé (née en 1969)

Ce qu’il faut savoir : Peintre, sculpteur et dessinateur, Cissé est surtout connu pour ses peintures abstraites dans lesquelles des figures héroïques émergent de scènes de chaos et de destruction.

Affiliation à la galerie :  Sulger-Buel Gallery (Londres) ; Ethan Cohen Fine Arts (New York)

Investigations : Peintures de la série « Men and Lives » (2018)

Gamme de prix : environ 20 000 $ pour les peintures

• Otobong Nkanga (né en 1974)

Ce qu’il faut savoir : L’artiste né à Kano, basé à Anvers, crée des œuvres inspirées de l’histoire, de la terre et de la politique du Nigeria dans une grande variété de formes et de matériaux. Elle a remporté une mention spéciale à la Biennale de Venise pour sa sculpture en verre de Murano sinueuse et ses œuvres sur papier dans l’exposition centrale et est également la lauréate inaugurale du Prix d’art Lise Wilhelmsen de 100000 $, décerné à un artiste dont le travail inspire le changement social.

Most Wanted : Ses tapisseries vives, presque futuristes, qui se présentent en éditions de cinq

Gamme de prix :  8 000 $ à 200 000 $

Affiliation à la galerie : Mendes Wood DM (São Paulo, Bruxelles, New York) ; In Situ-Fabienne Leclerc (Paris) ; Lumen Travo (Amsterdam)

• Emeka Ogboh (née en 1977)

Ce qu’il faut savoir:  l’artiste sonore basé à Berlin, basé à Enugu, a participé à la fois à la documenta 14 et au Skulptur Projekte Münster en 2017 sans qu’une galerie le soutienne – le seul artiste à le faire. Il a également été sélectionné pour le prix Hugo Boss 2018 pour ses performances, ses installations sonores et ses œuvres basées sur la nourriture qui explorent la migration, la diaspora et le post-colonialisme.

Affiliation à la galerie :  Imane Farès (Paris)

Investigations : Ses « Sound Portraits », qui comprennent des haut-parleurs logés dans des boîtes peintes et rayées qui pendent au mur comme des peintures et émettent des portraits sonores de Lagos

Gamme de prix : 22 500 $ à 100 000 $

• Gerald Chukwuma (né en 1973)

Ce qu’il faut savoir :  Chukwuma crée des sculptures complexes en peignant, brûlant et ciselant du bois et de l’ardoise. Son travail examine les thèmes de la politique et des migrations en Afrique.

Affiliation à la galerie :  Galerie 1957 (Accra) ; Galerie Kristin Hjellegjerde (Londres, Berlin)

Investigations : sa série « Wrinkles » (2017-19), qui rend hommage au site historique d’Igbo Landing sur l’île St. Simons en Géorgie, où l’un des plus grands suicides massifs d’esclaves a eu lieu en 1803

Gamme de prix : 9 300 $ à 25 000 $ pour les œuvres sculpturales en ardoise

• Hassan Hajjaj (né en 1961)

Ce qu’il faut savoir : Hajjaj est peut-être l’artiste le plus connu de la ville, célèbre pour ses photographies vives de sujets incroyablement branchés allant des habitants élégants aux stars comme Madonna et Cardi B.

Affiliation à la galerie : The Third Line (Dubaï)

Most Wanted : « Kesh Angels » (2010-en cours), une série dédiée aux jeunes femmes motardes voilées de la ville, et la série « My Rockstars » (1999-en cours)

Gamme de prix : 7 000 $ à 40 000 $

• Safaa Erruas (née en 1976)

Ce qu’il faut savoir :  L’artiste basé à Tétouan crée des sculptures complexes basées sur des meubles domestiques et utilise presque exclusivement la couleur blanche.

Investigations : Ses délicates installations mixtes incorporant des matériaux domestiques, comme Double Voie (2019), une œuvre réalisée en fil métallique et papier pour présenter un instantané de la vie sous le règne de 20 ans du roi Mohammed VI

Gamme de prix : 800 $ à 18 000 $

Affiliation à la galerie : L’Atelier 21 (Casablanca, Maroc) ; Officine dell’Immagine (Milan) ; 50 Golborne (Londres)

• Younès Rahmoun (né en 1975)

Ce qu’il faut savoir :  Basé à Tétouan, Rahmoun crée des vidéos, des dessins, des sculptures et des photographies méditatives et éthérées qui s’inspirent de sa foi islamique.

Les plus recherchés : installations multimédias multimédias comme Markib-Manzil-Mawja (2015)

Affiliation à la galerie : Galerie Imane Farès (Paris)

Gamme de prix :  6 000 $ à 100 000 $

Le marché de l’art africain reste vulnérable aux aléas de la croissance économique. Les ventes internationales africaines au premier semestre 2019 par Christie’s, Sotheby’s, Philips, Bonhams, Piasa, Strauss et ArtHouse Nigeria ont généré un total de 25,3 millions de dollars, soit 11,3% de moins qu’au premier semestre 2018, selon ArtTactic. La croissance d’un marché africain représente une nouvelle frontière pour une industrie auparavant dominée par des économies établies. Les tendances à long terme restent fortes, selon les experts. 

Thierry Rayer

Président du Cercle d’études Scientifiques Rayer